Історія картоплі

Історія картоплі має своє коріння в незахищених від вітру горах Південної Америки. Місцеві жителі виявили та вирощували картоплю приблизно 7 000 років до н.е. Вони були вражені його міцністю, якістю зберігання та його харчовою цінністю. Хоча бульби картоплі були продуктивними та витривалими, місцеві жителі мало застосовували цей факт. Картоплю вважали їжою для люмпенізірованних верств населення.

Завезення картоплі до Європи трапилось в 1570р. коли вона з'явилася в Іспанії. І приблизно 1590 картоплю завезли до Англії. Проте великомасштабне вирощування картоплі почалося лише на початку 19-ого століття. Спочатку врожай використовувався як лікарські рослини, і вирощувався фармацевтами в Іспанії.

Картоплею займалися впродовж трьох десятиліть, внаслідок чого він поширився по останній частині Європи. Навіть в цьому випадку картопля була вирощена, перш за все, з цікавості ботаніками любителями. Таке відношення до картоплі було викликано із-за закоренілих переваг в їжі, та репутації бульби як отруйної їжі.

Картопля належить до сімейства пасльонових і її листя дійсно отруйне. Якщо картопля полежить довго на сонці вона стає зеленою. Зелена шкіра містить речовину, названу соланін, від якої картопля має гіркий смак. Із-за цих недоліків картоплю не застосовували в Європі як продукт до 1780 року. На відміну від будь-якого іншого продукту, картопля містить більшість вітамінів, необхідних для здоров'я.

Дуже важливим виявився той факт, що картопля може прогодувати 10 чоловік з одного акру землі. Це стало одним з головних чинників, що викликали демографічний вибух на початку 1800-х. В середині 1800-х ірландці стали настільки залежними від цього продукту, що неврожай картоплі викликав голод в країні.

Стався великий занепад врожайності картоплі, жахлива хвороба була викликана грибом, відомим як Phytophthora infestans. Це найпоширеніша і найнебезпечніша хвороба картоплі, яка привела до спустошення картопляних культур по всій Європі. Наприклад, картопляний голод в Ірландії скоротив населення наполовину  і через голод, і через імміграцію населення.

Ефективний фунгіцид для боротьби з хворобами був знайдений в 1883г. французьким ботаніком Олександром Мілларде. Скоро картопля отримала масове визнання по всій Європі та кінець кінцем повернулася назад по Атлантиці до Північної Америки. З тих пір картопля стала одним з головних продуктів світу.